Musique traditionnelle dong à Chejiang

Musique Dong

A Chejiang, village dong près de Rongjiang, l’équipe de la mission « Musique et littérature 2014 » est accueillie le 6 septembre 2014 en fin de journée dans la famille de Yang Chunnian, chanteuse d’origine dong travaillant dans une troupe du Bureau de la Culture du Guizhou. Yang Chunnian a également fait une travail de collectage de chants monodiques dong qu’elle a rassemblés dans un recueil chinois de partitions (à la chinoise, c’est à dire avec les numéros des notes du mode et en système de tablature), avec une transcription en langue dong récente.

Chejiang : choeur de femmes et choeur d’hommes avec violon niutuiqin et luth pipa. Crédit photographique : Fabian Da Costa

Le père de Chunnian chante et joue du violon à 2 cordes niutuiqin qu’il fabrique également. La mère de Chunnian est couturière et confectionne des vestes d’homme en tissu indigo ainsi que des blouses de femmes en fin coton de ce bleu vif si particulier aux Dong.

A l’arrivée des visiteurs, quatre hommes jouent et chantent dans la maison dont les portes donnant sur la rue sont grandes ouvertes, comme souvent. L’un d’entre eux joue du grand pipa dong, (luth à 4 cordes), l’autre du violon à 2 cordes niutuiqin (dit « cuisse de boeuf », en chinois). Ils donnent à écouter un premier chant dans la maison puis proposent de sortir jouer dehors pour être plus nombreux et chanter avec les femmes. Tous s’installent sur le trottoir devant la maison, dans la lumière du lampadaire.

Accordage des instruments

Le pipa est un pipa basse accordé [ G# – A – A – E ] [ SOL# – LA – LA – MI ]. L’échelle musicale utilisée donne une ambiance particulière, différant des ambiances des modes pentatoniques chinois courants et faisant penser à des ambiances de modes indonésiens. Le mode pentatonique [ A – C# – D# – E – G# ] comporte une quarte augmentée donnant un triton [ LA – RE# ] et une 7ème majeure [SOL# – LA ]. Comme observé dans d’autres villages, la corde grave du pipa n’a pas de frette : elle est toujours jouée à vide. Le frettage des 3 autres cordes est fait avec des espacements irréguliers donnant directement les notes du mode utilisé.

Le violon niutuiqin est ici accordé [G# – D#] [SOL# – RE#], les cordes à vide ne donnant pas –comme la plupart du temps– la tonique et la quinte, mais ici la septième (majeure) et la quarte (augmentée). Le joueur garde alors presque en permanence l’index à cheval sur les 2 cordes sur le 1^er demi-ton pour avoir les 2 notes principales du mode, la tonique (LA) et la quinte (MI).

La mélodie du chant est construite sur un mode plutôt rare en Chine (G#, A, C#, D#, E) et utilise les 5 notes du mode, du SOL# au MI (les femmes chantant à l’octave des hommes, tandis que le violon et le pipa utilisent une note de plus, le SOL# aigü, en ornementation ou en note de passage, jouant l’octave complet (G#, A, C#, D#, E, G#).

Une musique non tempérée

Pour l’oreille occidentale, se pose ici comme sur d’autres régions du monde la question du tempérament, de la justesse des hauteurs de notes ainsi que de l’accordage des instruments, qui semblent “flous” en apparence mais qui en réalité donnent un relief sonore particulier et, surtout, la couleur qui caractérise cette musique locale et fait son charme. Les chanteurs ne chantent pas faux et ne chantent pas « juste » non plus pour l’oreille européenne. Et ceci est valable pour l’ensemble de la pratique musicale des Dong : nous l’avons constaté dans tous les villages visités. Il serait intéressant de pouvoir creuser cette question avec eux pour en savoir plus sur leur exigence, aussi bien dans la justesse des voix que dans l’accordage des instruments, ce qu’ils aiment, ce qui est le plus important, ce qui est simplement « comme ça »…